1851

14 de Enero

En España, se nombra presidente del Consejo de Ministros a Bravo Murillo que se mantendrá en el cargo hasta finales del año siguiente. Como tecnócrata sus realizaciones serán importantes.

10 de Febrero

En la capital de España y con gran concurrencia de público, se inaugura la línea de ferrocarril que une Madrid con la ciudad de Aranjuez. Entre las autoridades que hacen el primer viaje se encuentra la reina Isabel II. 

1852

2 de Febrero

En España, el sacerdote Martín Merino intenta matar con un puñal a Isabel II, hiriéndola levemente en el pecho. El agresor, inmediatamente arrestado, da muestras de perturbación mental por lo que se descarta el móvil político. Será condenado a muerte y ejecutado días más tarde a garrote vil. 

2 de Diciembre

En Francia, mediante un golpe de Estado, el presidente de la República Luis Napoleón Bonaparte disuelve la Asamblea Nacional. Tras un plebiscito asumirá poderes dictatoriales durante los próximos 10 años. 

1853

30 de Noviembre

Durante la Guerra de Crimea, los rusos destruyen la flota turca situada en el puerto de Sinope (actual Turquía), en el mar Negro, provocando enérgicas protestas de Gran Bretaña y Francia. Al hacer Rusia caso omiso, estas dos potencias europeas terminarán declarándole la guerra en marzo de 1854. 

1854

27 de Marzo

Francia y el Reino Unido, como aliados de Turquía para el mantenimiento de la integridad del Imperio otomano y temerosos del expansionismo zarista, declaran la guerra a Rusia, lo que da origen a la Guerra de Crimea. La guerra se dará por finalizada con la firma de la paz de París el 30 de marzo de 1856, lo que supondrá el aislamiento de Austria, la hegemonía de Francia y el fin de la política fuertemente conservadora del zar Nicolás I. 

24 de Abril

En Viena (Austria) se celebra la fastuosa boda del emperador austríaco de 23 años Francisco José I y la princesa bávara Elizabeth, más conocida por Sissí, de igual edad. 

14 de Septiembre

Una fuerza francobritánica desembarca en Crimea, con el fin de iniciar en octubre el asedio de Sebastópol. El 25 de octubre de este año, en el transcurso de la batalla de Balaclava, un suburbio de la ciudad, tendrá lugar a llamada Carga de la Brigada ligera británica que concluirá desastrosamente. 

20 de Septiembre

Durante la guerra de Crimea, las fuerzas británicas y francesas, empeñadas en cerrar a los rusos el paso hacia los estrechos que dejan expedita la ruta a la India, derrotan a los rusos en la Batalla de Alma (Rusia, junto al río del mismo nombre que desemboca en el Mar Negro), una victoria estratégica que deja la base naval rusa de Sebastopol vulnerable y pone en peligro cualquier posición rusa. En la misma mueren 240.000 combatientes de ambos bandos. Sebastopol caerá un año más tarde.

25 de Octubre

En la Guerra de Crimea, y más concretamente en la batalla de Balacava, tiene lugar la carga de la caballería de la Brigada Ligera, al mando de Lord James Cardigan, contra la bien defendida artillería rusa. Hasta este momento los británicos van ganando la batalla pero Lord Cardigan recibe la orden de atacar a los rusos. Obedeciendo las órdenes, y al frente de su caballería, carga sin cuestionárselo siendo inmediatamente masacrados por la artillería rusa que les ocasiona un 40 por ciento de bajas. Investigaciones posteriores desvelarán que la orden fue fruto de un lamentable error. 

1855

16 de Noviembre

El explorador británico David Livingstone se convierte en el primer europeo en ver las cataratas Victoria (Mosi-oa-Tunya, "el humo que truena"), en el río Zambeze, situadas en la frontera de las actuales Zambia y Zimbabwe.

1856

18 de Marzo

Con la firma en París (Francia) de la paz que lleva su nombre, se pone fin a 3 años de guerra en Crimea. Mediante este tratado, Rusia perderá su hegemonía en Europa oriental y la Santa Alianza se romperá definitivamente. Francia y Gran Bretaña salen fortalecidas.

7 de Julio

En Londres (Reino Unido) se aprueba una nueva legislación que permite la creación de grandes compañías públicas, que se llamarán Sociedades Anónimas, y cuya característica reside en que el capital se repartirá en acciones de responsabilidad limitada a la cantidad que el accionista haya invertido en dichas acciones, sin arriesgar, como hasta ahora, la totalidad de su patrimonio personal.

1857

15 de Julio

En la India, los cipayos (tropas indígenas al servicio británico) en rebelión desde el mes de mayo, asesinan a 211 mujeres y niños ingleses en Cawnpore. Un año más tarde la revuelta quedará sofocada. 

1858

16 de Mayo

Gran Bretaña, Rusia y Francia, obligan a firmar a China nuevos tratados que implican concesiones para que abra sus puertos al comercio europeo.

2 de Julio

En Rusia, el zar Alejandro II, que tras su fracaso en Crimea está planeando grandes reformas, concede la emancipación a los siervos de la gleba del imperio. 

17 de Julio

En la India, los británicos sofocan la revuelta de los cipayos iniciada 14 meses antes y que, tras luchas feroces por parte de ambos bandos, tantas vidas ha costado. La regencia de la India pasará de manos de la Compañía Británica de las Indias Orientales a la Corona. 

2 de Agosto

Gran Bretaña endurece aún más su control sobre la India, bajo la excusa de la rebelión de los cipayos. El gobierno de la India, hasta ahora en manos de la Compañía de las Indias Orientales, pasa a la Corona y el Gobernador pasará a llamarse Virrey, siendo responsable ante el gobierno británico de sus decisiones. 

1859

1 de Febrero

En Francia, una Comisión encargada para adoptar un patrón de diapasón de uso obligatorio para afinar intrumentos musicales presenta sus conclusiones. Este estándar de afinación se volverá muy popular.

25 de Abril

Se inicia la construcción del Canal de Suez (Egipto). En sus obras trabajarán más de 1,5 millones de trabajadores, hasta su finalización diez años más tarde, con un costo de 17 millones de libras esterlinas. Para su inauguración, el compositor italiano Giuseppe Verdi compondrá, por encargo, la ópera "Aída".

22 de Octubre

España declara la guerra a Marruecos ante los frecuentes incidentes que se vienen sucediendo en las plazas bajo soberanía española y por las humillaciones al escudo nacional en Ceuta. 

1860

7 de Septiembre

Giuseppe Garibaldi entra en Nápoles, Italia, obligando a Francisco II a huir y refugiarse en los Estados Pontificios, e instaura una república regida por un gobierno provisional en la que se autoproclama como "dictador de las Dos Sicilias". 

18 de Octubre

Las tropas británicas que ocupan Pekín (China), saquean y queman el "Yuanmingyuan", la fabulosa residencia de verano construida por los emperadores de Manchuria durante el siglo XVIII. En 1870, la emperatriz china Dowager Cixi comenzará su reconstrucción pero en 1900, durante la rebelión de los boxers, el palacio resultará quemado de nuevo por tropas Occidentales. En los años cincuenta del siglo XX, el gobierno comunista la volverá a reconstruir.